波音747
玩完了？
線上商業新聞網《石英》最近語出驚人地宣稱：「747客機即將消失。」在前一天，韓國航空才剛下定十架新機，美國總統也是747的粉絲，甚至十年內將成立的總統專機機隊也可能全以747組成。由此可知波音的代表機型還不會馬上消失，但說它正步上汰除之路並不過份。
數十年來，747最大的資產就是四顆巨大的引擎，它讓飛機載客量比大小相似的飛機還多一倍，四顆引擎也能安撫緊張的乘客，讓他們相信飛行既安全又明智：就算三顆引擎失效，飛行員也能靠唯一一顆引擎讓低酬載量的747安全降落。
重要的是，747和空中巴士A340等四引擎客機能飛到雙引擎所飛不到的地方，因為他們不像較小飛機會受到限制，必須與跑道維持特定距離，以防緊急狀況需要迫降，這樣的法規也延展了巨無霸客機的役期。
不過近幾十年，數股風潮正削弱這些優勢，也讓四引擎的優勢變成了劣勢。首先是燃油成本上升，大飛機需要比小飛機更多的燃料，而且現代雙引擎客機運用複合材料，讓飛機更輕、燃油效率更好，引擎也比以往更可靠，失效的機會可說微乎其微。隨著飛行普及，航空公司發現乘客喜歡有多一點出發時間可供選擇，於是改以較小的飛機營運較受歡迎的航線，而不是讓一到兩架747執飛，每次都滿載乘客。
《石英》表示，由於這些因素，747有效座位里程數(available seat miles，指可販售機位數乘上該班飛機所飛的里程數)，和相似大小飛機相比，將從2009年一路下滑，預計在2015年四月降到14.1%。但波音已有萬全準備，全複合材料打造的787夢幻客機每小時幾乎僅消耗747三分之一的燃料。根據《波士頓環球報》報導，波音世界上最受歡迎的777在推出「9X」版本後，蠶食了747的銷量，777-9X可搭載407位乘客，幾乎跟747-8最大載客數467人不相上下，而且它只用兩顆引擎。未來肯定會成為雙引擎客機的天下，也許美國聯邦航空總署應該重新審定各項法規，讓雙引擎客機能盡情揮灑。
這篇文章在經濟學人網站引發熱議，以下列出兩個多人推薦的論點，供大家參考：
A評論：
這篇文章會誤導人，波音777和787客機都有ETOPS 330認證，意思是它們的航路最遠可離轉降機場330分鐘的航程，實際上幾乎等於可以不受限制地飛到世界上任何一座機場。我認為作者最後一句話根本搞錯重點，希望作者能解釋得清楚一點，因為我看嚨無。
第二，關於波音747、A340和A380這些四引擎客機，他們部分功能是雙引擎做不到的，它們的酬載量更大。我認為一架A380在需求量很高的航路會比兩架787更經濟，尤其當機場空間不太夠的時候。這篇文章提供了過時的資訊，判斷的依據也不正確。
B評論：
燃油效率：
新的787、A350和747-8燃油效率都很好！747-8與文中的777和787相比毫不遜色，甚至更好(座位數當然樂勝)。A380的在高密度配置下也能達到相同的燃油效率。實際的數據是2.4到2.5公升/公里/乘客。較老的飛機像747-400(744)、767、A330、A340效率大約在4.5到6公升/公里/乘客之間。更老的噴射機像是DC-10、L-1011、A300、727則是8到10公升/公里/乘客。協和號客機則高達16.6公升/公里/乘客！新的777-9X可能會更有效率，但提昇的效率有限，可能變成2.2公升/公里/乘客？
回到這篇文章的主軸747，新版的8型客機燃油效率和現在最新的客機相差無幾，還能搭載更多的貨物(不管是客機或是貨機)！所以燃油效率和載貨量都不是747-8的銷售劣勢，而且他也沒有ETOPS的限制。很多人都說過，747-8客機銷售上真正的問題是點對點航班頻率增加，包含小城市跟小城市的對飛！這種情況下，747-8和A380就沒甚麼可用武之地，連帶銷售量就下降(不是因為燃油效率、載貨量、噪音等問題)
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